Saab genomför första flygningarna med AI i Gripen E

Saab har, i samarbete med Helsing, framgångsrikt genomfört de första tre flygningarna med Helsings AI-agent Centaur i stridsflygplanet Gripen E. Flygningarna, som genomfördes med start 28 maj, är en del av Saabs Project Beyond. De innebär ett stort steg framåt i införandet av artificiell intelligens i stridsflyg och visar hur Gripen E är unikt i att möjliggöra uppdateringar av programvaran i mycket hög takt utan att göra avkall på säkerhetskraven.

Under flygningarna lämnade Gripen E framgångsrikt över kontrollen av flygplanet till Centaur, som autonomt utförde komplexa manövrar i en BVR-stridsmiljö och gav piloten instruktioner att avfyra.

– Detta är en viktig milstolpe som visar Saabs tekniskt avancerade förmåga. Vi har på kort tid både integrerat och framgångsrikt testflugit Helsings AI i Gripen E, vilket är ett bevis på den snabba förmågeökning vi kan erbjuda våra kunder. Vi ser fram emot att fortsätta utveckla och utforska hur vi kan använda denna och andra AI-agenter i våra stridsflygplan. Saab har än en gång visat att förmågeutvecklingen i Gripen E går fortare framåt än i andra stridsflyg, vilket innebär att användaren får ett övertag i snabbare takt än motståndarens system utvecklas, säger Peter Nilsson, chef för Advanced Programs inom Saabs affärsområde Aeronautics.

Gripen E:s unika design innebär att det kan flyga med AI-mjukvaran helt integrerad och ombord på planet, vilket innebär att flygproverna inte är begränsade till att utföras vid militära provplatser eller med experimentflygplan.

– Vi utforskar och suddar ut gränserna mellan idag och framtiden. Med mjukvara är det inte längre en fråga om stridsflygsgenerationer, snarare om hastigheten i utvecklingen, säger Peter Nilsson.

Den tredje flygningen, som genomfördes den 3 juni, fokuserade specifikt på prestandan i Centaur. Denna ställdes mot ett riktigt Gripen D-flygplan i en serie dynamiska BVR*-scenarier med dataintegration i realtid där sensordata användes för att spåra målflygplanet.

Centaurs anpassningsförmåga testades genom att variera bland annat startavstånd och hastigheter. Systemets robusthet prövades även genom att inaktivera data från ledningssystemet.

Syftet med Project Beyond var för Saab och Helsing att gemensamt undersöka hur tillförlitlig AI kan användas för att motverka framtida hot. Teamet kommer nu att analysera flygdatan och fortsätta träna AI-agenten för att ytterligare förbättra BVR*-funktionerna. Ytterligare en serie testflygningar är planerade under året.

Projektet är helt finansierat av Försvarets materielverk och ingår i konceptstudierna för Sveriges framtida stridsflygförmåga (KFS).